Улица Пушкинская названа именем великого русского поэта А. С. Пушкина в 1899 году, в столетнюю годовщину со дня его рождения.
Улица появилась в начале XIX века, когда городская дума в 1805 году отвела здесь землю для заселения 23 семействам иностранных мастеров ремесленных цехов выписанных основателем Харьковского университета В. Н. Каразиным из-за границы. Поселившиеся здесь иностранцы положили основание ремесленной немецкой. колонии, а возникшая улица получила название Немецкой.
Много научно-исследовательских и проектно-конструкторских учреждений расположено на улицах, примыкающих к Пушкинской. Это Украинский научно-исследовательский институт почвоведения имени А. Н. Соколовского (Чайковского, 4), Проектно-конструкторский технологический экспериментальный институт машиностроения (Фрунзе, 18), Украинский государственный проектный институт местной промышленности (Черноглазовская 21/23), Украинский научно-исследовательский институт огнеупоров (Гуданова, 18).
Пушкинская улица — один из студенческих центров города. В послевоенный период здесь выросли новые корпуса студенческого общежития «Гигант», в котором сейчас живет 5,5 тысячи студентов. Рядом с общежитие находится Дворец студентов Харькова.
На улице Пушкинской разместились медицинские лечебные учреждения, предприятия бытового назначения, магазины. Среди них специализированный магазин «Политическая книга», кинотеатр имени Жданова, Дом народного творчества.
В 1971 году на участке Пушкинской между улицами Петровского и Веснина была проложена новая трамвайная линия, связавшая этот район с Салтовским жилым массивом.
В конце улицы Пушкинской за улицей Веснина находятся два братских кладбища. На одном из них братская могила революционеров — участников Харьковского партийного и комсомольского подполья, замученных деникинцами в Григоровском бору в 1919 году. 23 август 1957 года на могиле установлен памятник. На монументе из черного гранита доска с надписью: «Здесь похоронены 105 революционеров — жертв деникинского террора 1919 года. Вечная слава тем, кто отдал жизнь за власть Советов». На втором кладбище похоронены Герои Советского Союза, погибшие в боях за освобождение Xapькова: И. А. Танкопий, С. И. Полянский, Э. Б. Ахсаров, К. Н. Курячий, А. В. Добродецкий и другие.
За братскими кладбищами расположено городское, где находятся захоронения историков Д. И. Багалея и Д. П. Миллера, филолога А. А. Потебни, этнографа Н. Ф. Сумцова, педагога-росветителя X. Д. Алчевской, архитектора А. Н. Бекетова, художников П. А. Левченко и Н. Г. Бурачека, артистов Е. П. Кадминой и К. Т. Соленика, дирижера и музыканта И. И. Слатина и других видных деятелей, которые внесли свой вклад в развитие науки и культуры Харькова.